上月底，某家電信業者在三大報刊登半版廣告，針對年底到期的換照申請，被國家傳播通訊委員會（NCC）拒絕而槓上政府，批判政府要求業者依原來營運計畫去購置已經無法在市場上取得的設備，是罔顧業者和消費者的權益。政府過去十年押寶在「全球互通微波存取」（Worldwide Interoperability for Microwave Access, WiMax）技術的錯誤政策所導致的後果，終於浮上檯面。
20世紀末，行動電話的快速成長，成為人類科技發展的重大成就之一。第一代行動電話約在1980年開始，台灣在1989年引進推出。由於使用類比技術，易被竊聽及盜拷，廠商隨後推出數位傳輸的二代行動電話；它除了語音傳送外，還可提供數據、傳真等一系列加值服務。
隨著市場爆炸性成長及二代系統受傳輸速率限制，三代機的五套技術標準在2000年由國際電信聯盟（ITU）確定，在此同時，部分業者則推動WiMax技術為第六套標準，並在2001年也獲得ITU認可。後來，由於「第三代合作夥伴計畫」（3GPP）業者組織制訂的「通用行動通信系統」（UMTS）產生的傳輸速率較好，方便行動多媒體應用服務的發展，獲得最多的商業營運網路和消費者採用，也包括台灣目前幾家大型業者。
當年，由全球半導體龍頭英特爾（Intel）主導WiMax陣營的技術發展，在2004年的台北科技論壇上大力宣揚未來網路技術的「WiMax時代」，勾勒未來只要在車上即可控制家中所有的電器開關，吸引全台產官學界全力投入其規格研發，企業大老甚至誓言要將台灣打造為「WiMax聖島」，讓全球都來朝聖。2005年後，英特爾陸續和經濟部簽署兩次合作備忘錄，承諾未來五年將對台灣採購5億美元，並合組系統整合公司搶攻全球WiMax市場。
政府在2007年標出了六張執照，以及投入超過170億元的相關研究計畫，協助業者發展產業鏈的相關技術。然而，相對較為明智的台灣「電信三雄」卻相當謹慎，認為既然三代機已經快速發展，由這個集團持續研發的4G LTE應該才是未來的技術主流，因此沒有加入這股「鬱金香狂熱」。
但是，政府仍執意推動「M-Taiwan」計畫，行政院和經濟部把全力發展WiMax技術列為重點業務，即使在2010年7月，全台都被英特爾突然撤除WiMax實驗室的消息震驚之下，當時經濟部還認為，英特爾不玩不代表WiMax產業會垮台，因為台灣已建立WiMax產業鏈；有英特爾是加分，沒英特爾也不會扣分。
然而，隨著各主要科技廠商陸續退出WiMax的應用研發，態勢更加明朗，台灣得標的幾家業者用戶有限、慘澹經營，甚至負債累累，無力依計畫建構足額基地台，終於導致了當前命運。
這將是台灣產業發展史上極重要的一頁：自以為發現「金礦」的政府，傾全力並投入大量資源協助業者發展某項技術和相關產業，卻因而「誘使」業者錯誤投資，終致血本無歸。但是，WiMax產業一路潰敗至今，無論是行政院或經濟部卻從未對此重大的政策錯誤道歉、究責、檢討乃至於調整、改進未來的施政模式，彷若台灣通訊產業沒有發生任何大事一般。
就是因為這種態度，行政院目前還是在沿用這種政府介入太深的產業輔導模式。只要詳細看看相關部會的輔導計畫，一堆原來應由廠商自行決定的研發，卻都變成政府花納稅人血汗錢為少數業者進行的計畫，隨便一個計畫都在數億或十億元以上。績效評估的數據自己填寫、盡情誇大也無法確認；失敗反正沒人究責，成功則嘉惠少數業者和雇員，還惡化台灣所得分配。若能移轉部分資源去輔導服務業，則台灣服務業今天也不會如此畏懼「服貿協議」。
在WiMax政策完全崩盤的此刻，若無嚴肅的檢討和修正，則近千億元的損失應該還會不斷上演。
【2014/09/05 經濟日報】@ http://udn.com/
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